Настя очень торопилась. До отхода поезда Ленинград Таллинн оставалось сорок минут, а она еще не закончила гладить свое новое платье. Если опоздает на поезд, то поездку придется отложить. На неопределенный срок. А это не входило в ее планы.
За окном стояла зима, и лютый декабрьский холод пронизывал до костей, но в сердце у Насти светило яркое солнце, которое освещало большую надежду на будущее, на любовь и на сладкую неизвестность.
Мама лежала в своей привычной позе на диване и повторяла как мантру: Зачем едешь ? Куда несешься ? С ума сошла ? Ты ведь его совсем не знаешь ?
Но Настя не слушала маму. Она напоминала ей назойливую муху. Решение было принято, и ее было не остановить .
Они познакомились в Таллинне всего три месяца назад на свадьбе Настиного двоюродного брата. Арнис был высокий, широкоплечий блондин с приятными манерами и обаятельной улыбкой. Он говорил с легким эстонским акцентом и воплощал все, о чем можно было мечтать девушке в восемнадцать лет: красивый, галантный и немного загадочный. После свадьбы они гуляли всю ночь по узким улочкам Таллина, и он показывал ей места, которые были дороги его сердцу: дом, где он родился; школу, где он учился, и парк, в котором гулял, когда был совсем маленький.
Настя была очарована и почти сразу влюблена. Эта была та влюбленность, когда в избраннике нравится все, и ты мечтаешь о том сладком мгновении, когда сможешь прижаться к широкой груди, закрыть глаза и сказать «Я твоя навсегда.»
Рано утром Настя прибыла в Таллинн. Арнис встречал ее с цветами и радостной улыбкой. Он ее ждал. Все было подготовлено к ее приезду. Квартира – большая и просторная – блистала чистотой. В гостиной возвышалась новогодняя елка, рядом – празднично накрытый стол; на нем – шампанское и закуски; под елкой – подарки для дорогой гостьи. Ее ждали и готовились. Семья была большая и дружная: мама, старшая сестра с мужем и маленьким ребенком, и Арнис.
Им выделили отдельную комнату и они стали жить вместе одной большой дружной семьей.
Настя стала учить эстонский язык. Это было легко. В семье был пятилетний ребенок, и она повторяла вместе с ним новые слова, строила фразы, смотрела эстонские программы по телевизору. Память была хорошая, и скоро она уже могла легко общаться, понимать эстонскую речь и даже читать эстонские книги.
В июне сыграли свадьбу. Настя была неотразима: длинное свадебное платье цвета светлого изумруда красиво облегало ее стройную фигуру, а в волосах – белые ромашки, рассыпанные как полевые цветы на полянке. Просто и элегантно. Гости- друзья и родственники- делали ей комплименты и поздравляли. Настя была счастлива: она обрела желанную свободу; вырвалась наконец из своей убогой коммуналки, в которой прошли детство и отрочество; вышла из под опеки мамы, которая душила своей заботой и мешала дышать свободно и независимо.
Ее ожидало новое окружение, новая страна, новая культура и новая любовь. Начиналась новая жизнь.
Молодожены целиком погрузились в море забот и приятных хлопот. Поиски работы для Насти; обустройство новой квартиры; покупка мебели и предметов домашнего
обихода. И друзья. Они приходили по приглашению и без; в выходные и будние; по поводу и без повода. Всем хотелось поздравить молодых и провести с ними больше времени. Денег как всегда не хватало. Но зато было весело, была свобода и самостоятельная беспечная жизнь.
Первые годы молодые были счастливы. Арнис был заботливый и хозяйственный. Много работал, приносил домой зарплату. У них была небольшая, но уютная отдельная квартира, которую они обставили современной мебелью. В центре гостиной красовался роскошный угловой диван, модная новинка, пришедшая с дикого запада. На нем можно было легко и свободно разместиться большой компании друзей перед огромным телевизором.
Через три года начались проблемы. Сначала Арнис выпивал немного и только в компании. Потом стал приходить с работы под градусом ( друзья угостили) . Потом стал пить каждый день. А однажды пришел домой пьяный, заперся в ванной комнате, набрал полную ванну воды, уснул в ней, и чуть не захлебнулся.
Настя сначала терпела и пыталась справиться с проблемой уговорами и убеждениями. Начались скандалы. Но это не помогло. Трясина пьянства засасывала и губила.
Такой исход был не новость: сколько счастливых и благополучных семей погубила водка ? Не счесть. Молодая семья Насти и Арниса не стала исключением.
Горькое разочарование супружеской жизнью у Насти уступило место равнодушию, а потом и поиску новых приключений. Долго искать не пришлось. Славик был обаятельный и обходительный молодой человек, моряк. В отличие от Арниса он не злоупотреблял напитками, так как уходил по долгу службы в морское плавание, а там пить было нельзя. За Настей он ухаживал красиво – дарил цветы, привозил дорогие подарки из за границы, при встречах нежно смотрел в глаза, готовил вкусные обеды дома или щедро угощал в ресторанах. Это льстило ее самолюбию и составляло значительный контраст поведению Арниса, отношения с которым становились все хуже, а пребывание в браке непривлекательным и обременительным.
Но Славик был молод и одинок, а Настя как никак была замужем. Родители Славика нашли ему молодую невесту. Правда, свидания любовников – Славика и Насти – не прекратились, но только теперь они стали более осторожные, так как оба были в браке , и , как говорится , «грешили» за компанию. Молодая жена Славика не замечала или не хотела замечать неверность мужа; была послушной женой и рожала ему детей. Шли годы.
Настя вскоре развелась с Арнисом и стала жить одна. Она закончила университет, получила диплом экономиста и нашла хорошую работу по специальности. Работа и и частые свидания со Славиком помогли ей преодолеть одиночество, почувствовать себя самостоятельной, независимой и почти счастливой.
Эдик ворвался в ее жизнь как снежная буря в спокойный зимний день. Впрочем, вел себя он очень важно и представлялся не Эдиком, а Эдуардом Проходимцевым. Это был предприимчивый бизнесмен и авантюрный предприниматель. Или по просту – мошенник. В бандитской иерархии воров в законе он был мелкой сошкой, но умел себя подать и произвести впечатление фразами: «с вами выйдут на связь»; или «вас найдут» ; или «на ваш счет переведут 1000 долларов.» При этом у собеседника не оставалось сомнения что все так и будет.
В одночасье он охмурил Настю. Его напор, настойчивость, шальные деньги и обещания золотых гор вскружили ей голову и не давали думать разумно и взвешенно. Он производил впечатление уверенного и всемогущего деятеля, готового в любой момент свернуть шею оппоненту или вступить в неравный бой с армией противника.
Эдик поселился в квартире Насти, втянул ее в свои денежные махинации, и использовал ее бухгалтерские навыки и знание эстонского языка в своих целях. То есть в целях наживы. Поначалу Настя была очарована новым поклонником; была в восторге от его деловых качеств, толстого кошелька и неограниченных возможностей. Это было смутное время. Эстония вышла из состава Советского Союза и получила независимость. Политические изменения в стране породили целую армию авантюристов- предпринимателей, которые, почуяв легкую наживу, хлынули из России в Эстонию. Они стали заниматься переброской партии товаров, в основном цветных металлов, купленных по бросовым ценам в России и продаваемых по баснословным ценам в Эстонии с целью наживы и получения сверх прибыли. Эдик был одним из них. Правоохранительные органы Эстонии не успевали справляться с нескончаемым потоком криминала – воров и мошенников, наводнивших страну. Потребуется еще не один год прежде чем страна избавится от этой нечисти и перекроет им источник незаконных доходов.
Впрочем медовый союз бизнеса и любви длился недолго. Исчерпав возможности и преимущества отношений, Эдик «ушел не простившись», прихватив при этом все сбережения Насти и весь совместно нажитый капитал. Несмотря на потери, Настя вздохнула с облегчением. Подул свежий ветер перемен. Жить стало легче и свободнее. Правда, после Эдика осталась собака. Настя обожала Рекса и не расставалась с ним ни на минуту.
Так наша героиня перевернула еще одну страницу своей жизни.
Дальше началась нескончаемая полоса прощаний и похорон. Сначала ушел Рекс. После похорон любимого питомца, Настя некоторое время остро испытывала пустоту и одиночество. Даже частые встречи со Славиком не могли восполнить эту брешь. Впрочем, маленький щенок, подаренный сослуживцами, принес радость; игривый питбуль заменил Рекса и скрасил одиночество.
Потом пришлось похоронить отца. Он жил отдельно и отношения у них были натянутые. Но Настя навещала и ухаживала за ним по мере возможностей. Однажды, придя к нему домой, она застала уже не отца , а его остывшее неподвижное тело. Хоронила Настя отца в одиночестве. На похороны никто не пришел: Отец жил отшельником, а его единственная подруга – жена, опередила его и простилась с жизнью незадолго до его смерти. По просьбе отца на могильной плите была выбита краткая надпись: Здесь лежит Юрий.
Потом были похороны Славика. Он долго болел и, хотя пытался скрыть свой недуг, но ему это плохо удавалось. С каждым годом силы покидали его, он становился все слабее и все реже мог приходить на свидания.
На его похороны Настя не пришла, и не смогла проститься со своим другом: свой статус возлюбленной она тщательно скрывала от жены и детей Славика.
Мама умирала долго. Как будто совсем не хотела уходить и покидать своих детей. Когда же наконец позвонили из больницы и сообщили, что мамы больше нет, Настя была готова. Урну с прахом она похоронила на городском кладбище рядом с бабушкой, папой и другими родственниками.
Теперь Настя одна. Но грусти или сожаления по этому поводу нет. Она наслаждается одиночеством и больше не ищет спутника жизни: достойные не попадаются, а на других она не согласна. Настя по природе оптимистка и при этом воинственная. Многочисленные беды и неудачи ее не сломили, а наоборот – закалили. Она любит свою работу, не забывает про досуг. С друзьями или одна выезжает на природу, вдыхает лесной аромат, любуется восходом и закатом над лесным озером. Настя часто гуляет зимой в любимом парке Кадриорг и фотографирует красивые зимние пейзажи. А во время отпуска путешествует, ездит в европейские страны или Средиземноморье. Из большого окна своей просторной квартиры она часто наблюдает, как по морю медленно плывут большие корабли: они напоминают ей ее собственную жизнь.