Стоял теплый, летний вечер. Жанне было скучно, и очень хотелось развлечься. Но на ее попечении была 4 – х летняя дочка Дуняша. Оставлять ребенка одного дома она не хотела , а няньку, как назло, отпустила на выходные к родителям.
Наконец Жанна приняла решение. Она одела нарядное платье, взяла Дуняшу за ручку и пошла в местный дом офицеров, что располагался неподалеку от дома. Сегодня там играла музыка, и были танцы прямо под открытым небом. Жанна была молода, красива, изящно и грациозно двигалась, обаятельно улыбалась и без сомнения была самая привлекательная девушка на танцплощадке.
На ней было красивое платье – из темно синей прозрачной ткани, расшитой крошечными точками-кружочками. Они были того же цвета что и ткань, почти незаметные, как мелкий бисер, но придавали платью красивую фактору и неуловимый сиреневый оттенок. Дуняша часто смотрела на платье, любовалась тканью и мысленно представляла, что, когда она вырастет, то обязательно оденет такое же платье и будет в нем танцевать.
На площадке было шумно и весело. Ярко светили прожектора и играла громкая музыка. Уже собралось много народу, и танцующие пары заполнили все отведенное пространство, отгороженное от остальной территории плотной металлической сеткой. Жанна посадила Дуняшу на скамейку, велела никуда не отлучаться и ждать ее, а сама пошла танцевать.
Жанна пользовалась сокрушительным успехом. Кавалеры наперебой приглашали ее танцевать, соперничая друг с другом. А она, наслаждаясь вниманием, своей молодостью и красотой, весело улыбалась и грациозно двигалась в такт музыки.
Дуняша терпеливо сидела на скамейке и ждала маму. Кругом были незнакомые люди, их было очень много, и в этой толпе она чувствовала себя потерянной и одинокой. Ей казалось, что мама про нее забыла и бросила ее на произвол судьбы.
Наконец, Дуняша не вытерпела, встала со скамейки и, тихонько всхлипывая, стала бродить среди танцующих пар. Мамы нигде не было видно. Дуняшины всхлипывания постепенно превратились в тихий плач, а потом в громкие рыдания. Она уже представляла, как ее заберут сначала в милицию, а потом отдадут в детский дом, где живут бедные сироты, которых бросили родители. Дома, когда она не слушалась, родители часто грозили, что отдадут ее в детский дом, и в ее хрупком сознании навечно засел ужас перед этим жестоким и суровым наказанием.
Вскоре на Дуняшу обратили внимание присутствующие. Они перестали танцевать, окружили девочку и пытались успокоить крохотную посетительницу взрослого мероприятия. Как тебя зовут, почему ты плачешь, где твои родители , как выглядит твоя мама , во что она одета , – слышалось со всех сторон. Дуняша хотела ответить на вопросы, вспомнить и объяснить , как выглядит ее мама и какое у нее платье, но от волнения и огорчения не могла найти правильных слов и только бормотала. «Мама… платье в горошек…»
Обеспокоенные танцоры бросились искать мамашу ребенка. Наконец, в толпе танцующих обнаружили толстую тетку, облаченную в черный сарафан на которым был рассыпан крупный белый горох. Она сопротивлялась и пыталась объяснить, что у нее нет никаких детей. Но ее не слушали и потащили к Дуняше. Когда бедная девочка увидела незнакомую женщину, она еще громче зарыдала и пробормотала сквозь слезы : «Это не моя мама..»
Никто не помнит, сколько прошло времени. Дуняше казалось, что прошла вечность. Она была потеряна, расстроена, зареванна. Наконец, когда все уже потеряли надежду и все способы поиска были исчерпаны, мама нашлась. Она танцевала с кавалерами и забыла о времени. Жанна бросилась к дочке и крепко ее обняла. Дуняша обхватила маму за колени и еще громче заплакала, но теперь уже от счастья, что мама нашлась, что ее Дуняшу не бросили и уж теперь точно не отдадут в детский дом. Толпа облегчено вздохнула. Слава богу, слышалось со всех сторон. Кто то бранил незадачливую мамашу, объясняя, что ребенка нельзя брать на взрослые мероприятия, а уж тем более оставлять без присмотра. Кто – то глядя на платье Жанны, никак не мог взять в толк , почему Дуняша назвала его «платьем в горошек». По виду это было просто синее шелковое платье без всяких намеков на горох. Но это уже были мелочи. Главное, с горошком или без, но мама ребенка нашлась, и все были счастливы. Опять заиграла музыка, и довольные пары весело и беззаботно закружились в вихре вальса. А мама с Дуняшей пошли домой.